Le fleuve Chao Phraya revêt une importance culturelle et économique profonde, étroitement liée au tissu de la ville qu'il traverse. D'abord choisi par les premiers colons pour sa fertilité et son abondance de poissons, son parcours historique s'est déroulé lorsque le roi Taksin, après la chute d'Ayutthaya, a établi sa nouvelle capitale, Thonburi, sur les rives occidentales. En 1782, le roi Rama Ier jugea les rives orientales plus favorables, fondant la Bangkok moderne et l'embellissant de temples enchanteurs. Aujourd'hui, le Chao Phraya est une voie de transport vitale, hôte d'un réseau de bus fluviaux, de ferries et de taxis d'eau, facilitant plus de 15 lignes de bateaux dans la ville.